Seekor kambing jantan ditempatkan beberapa meter dari dua foto gadis cantik dengan ekspresi yang berbeda, yang pertama dengan ekspresi murung atau marah dan yang kedua dengan ekspresi tersenyum. Kambing tersebut kemudian dilepaskan dan memilih salah satu foto. Hasilnya kambing itu memilih foto dengan wajah yang ceria, mendekatinya dan menciumnya dengan moncongnya.
Perlakuan terhadap kambing tersebut adalah bagian dari penelitian baru yang dipimpin oleh para ilmuwan di Queen Mary University of London. Ternyata, kambing dapat membedakan antara ekspresi wajah manusia dan lebih suka berinteraksi dengan orang yang bahagia. Penelitian tersebut telah diterbitkan dalam Jurnal Royal Society Open Science seperti dilaporkan laman phys.org.
Dalam penelitian itu, tim peneliti melakukannya kepada 20 ekor kambing yang diinteraksikan dengan gambar ekspresi wajah manusia yang positif (Bahagia) dan negatif (Murung atau marah). Peneliti menemukan bahwa kambing lebih senang melihat dan berinteraksi dengan wajah yang bahagia.
Dr. Alan Mc Elligot yang memimpin studi di Queen Mary University of London yang sekarang berbasis di University Roehampton mengatakan studi tersebut memiliki implikasi penting untuk bagaimana kita berinteraksi dengan ternak dan spesies lain, karena ternyata kemampuan hewan untuk melihat emosi manusia mungkin tersebar luas dan tidak hanya terbatas pada hewan peliharaan.
Penelitian yang dilakukan di Buttercups Sanctuary for Goats in Kent itu, melibatkan para peneliti yang menunjukan pasangan-pasangan kambing kepada wajah statis berwana abu-abu yang tidak dikenal dari individu yang sama yang menunjukan ekspresi wajah bahagia dan marah.
Tim menemukan bahwa gambar bahagia memunculkan interaksi lebih besar pada kambing yang melihat gambar, mendekati gambar itu dan menciumnya dengan moncongnya. Ini terutama terjadi ketika wajah-wajah bahagia ditempatkan di sebelah kanan arena uni yang menunjukan bahwa kambing menggunakan otak kiri mereka untuk memproses emosi positif.
Dr. Christian Nawroth, penulis utama dari Queen Mary University of London yang sekarang berbasis di Institut Leibniz untuk Biologi Hewan Ternak mengatakan, bahwa mereka sudah tahu bahwa kambing sangat selaras dengan bahasa tubuh manusia. Namun mereka tidak tahu bagaimana mereka bereaksi terhadap ekspresi emosi manusia yang berbeda, seperti kemarahan dan kebahagiaan.
Pada penelitian itu, mereka untuk pertama kalinya menunjukan bahwa kambing tidak hanya membedakan antara ekspresi, tetapi juga lebih suka berinteraksi dengan orang-orang yang bahagia. Penelitian ini memiliki implikasi untuk memahami bagaimana hewan memproses emosi manusia.
Sementara rekan penulis Natalia Albuquerque dari University of Sao Paulo mengatakan, studi tentang persepsi emosi telah menunjukan kemampuan yang sangat komplesk pada anjing dan kuda dalam hal menanggapi ekspresi wajah manusia.
Namun hingga saat ini, tidak ada bukti bahwa hewan seperti kambing mampu membaca ekspresi manusia, hasil penelitian mereka tersebut telah membuka jalan baru untuk memahami kehidupan emosional semua hewan domestik. (kyu)
